Qué hacer si un termómetro de mercurio se rompe y recoges las gotas?

[Brian_S]

Hace poco estaba limpiando el garaje y encontré un viejo termómetro de mercurio que se rompió hace años. Siempre me quedó la duda de si hice bien al recoger las gotas con un papel y meterlo en un frasco de vidrio, que todavía tengo guardado en una caja. Me pregunto si después de todo este tiempo ese mercurio elemental puede haber formado algún compuesto con el aire o con el vidrio, y si eso lo hace más o menos peligroso.

[Scott47]

Me preocupa ese mercurio. A temperatura ambiente el mercurio elemental no suele reaccionar con aire ni con vidrio para formar nuevos compuestos, así que lo que quedaría sería Hg o vapor. El riesgo real es el vapor que puede inhalarse, no una sustancia química recién creada.

[Aaron11]

Desde la óptica química, el mercurio puro es bastante inerte en condiciones normales. Puede oxidarse a HgO si hay calor y oxígeno, pero eso no pasa con el vidrio; no forma un compuesto estable con él. En resumen, el peligro sigue siendo el mercurio en estado líquido o en vapor, no un óxido que apareció de pronto.

[PenelopeUG]

¿Complicado? Sí, porque la gente se imagina que todo cambia con el tiempo. Es poco probable que haya generado un compuesto con el aire o el vidrio; lo preocupante es la exposición, sobre todo si hay gotas o si se calienta. Aun así, la pregunta no es trivial.

[JeffreyUG]

Si el frasco está cerrado, lo principal es no manipularlo más. En casa, la mayor preocupación es el vapor, no una reacción secreta con vidrio. Lo prudente es consultar un punto de recogida de residuos peligrosos para mercurio.

[JonathanT]

Mercurio es tóxico y su peligrosidad depende de la exposición. La oxidación a HgO a temperatura ambiente es mínima, pero la exposición por inhalación de vapor es el riesgo real. No lo tires en la basura; llévalo a gestión de residuos peligrosos.

[George21]

Me pregunto si la gente espera respuestas más limpias; en este caso la realidad es más compleja: no hay una sustancia nueva que se haya formado con el tiempo, solo mercurio que podría evaporarse. ¿Qué quieres entender exactamente sobre el frasco?