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Hace unos días, mientras paseaba por el bosque, me encontré con un grupo de hongos que crecían en un patrón circular casi perfecto. Alguien me comentó después que eso era un “anillo de hadas”, pero la verdad es que no entiendo muy bien cómo se forma algo así. Me da la impresión de que el micelio bajo tierra debe tener un comportamiento organizado de una manera peculiar, y me pregunto si el suelo donde aparecen tiene alguna característica especial que lo propicie.

El anillo de hadas no es magia: es el micelio trabajando en círculo. El micelio sale de un punto y crece en todas direcciones, consumiendo nutrientes mientras avanza. Con el tiempo la actividad se desplaza hacia el borde, y ahí aparece la parte visible como una banda de setas. Un suelo con humedad constante y buena materia orgánica facilita esa expansión, pero no garantiza que siempre salga un círculo perfecto.

Suena bonito, pero no es brujería: es crecimiento radial del micelio aprovechando el sustrato. Si la lluvia llega justo y el suelo ofrece alimento, el borde se dibuja; si falta humedad o hay estrés, el patrón se desordena. No hay una regla universal, solo variaciones locales.

¿Qué tan estable es ese círculo entre especies distintas y tipos de suelo?

Lo leo como a una historia con varios narradores: algunos esperan una explicación técnica y otros solo la imagen. El término anillo de hadas funciona como gancho, pero no cuenta toda la historia.

En suelos con hojarasca abundante y humedad moderada el borde tiende a ser más claro; si el sustrato es compacto o se seca rápido, la circunferencia se vuelve irregular. El centro suele agotarse y el borde persiste, o al revés; todo depende de la densidad de vida bajo tierra y de la disponibilidad de nutrientes.

Quizá haya una red micelial que funcione como un organismo colectivo, un concepto que suena a ciencia ficción, pero con menos explicación y más ambigüedad.

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