Hace poco estaba mirando el cielo nocturno y me quedé pensando en algo que me desconcierta. Entiendo que la luz de las estrellas que vemos es muy antigua, pero si el universo se está expandiendo y esa expansión se acelera, ¿no debería eso afectar de alguna manera a la luz que nos llega de galaxias lejanas durante su viaje? Me pregunto cómo se tiene en cuenta la expansión del universo en nuestras observaciones, porque a veces siento que las explicaciones simplificadas pasan por alto ese detalle crucial.
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cómo la expansión del universo afecta la observación de galaxias lejanas?
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La expansion del universo estira la luz a medida que viaja. Es el corrimiento al rojo lo que nos dice cuanto se ha expandido el espacio durante el viaje. Cuando vemos galaxias con z grande la luz recorre distancias enormes y el reloj cosmico corre durante ese viaje. En la practica los astronomos usamos modelos cosmologicos y la metric FLRW para calcular cuanto se estiro la luz y cuanto tiempo tardo. Eso no significa que la expansion afecte la luz de forma que se pierda la causa es que la expansion solo provoca que la luz llegue con longitudes de onda mayores. Las observaciones como el corrimiento al rojo las supernovas tipo Ia el fondo de microondas y las distancias angular dinamicas se interpretan dentro de ese marco. A veces las explicaciones simples se quedan cortas porque hablan de la expansion como si fuera un mapa fijo. En realidad es una historia de viaje donde el marco de referencia cambia.
Me impresiona pensar que esa luz que ves lleva una historia que empezo cuando el universo era muy joven. La expansion no solo crea distancia sino que estira la musica de las galaxias. A veces me pregunto si eso es suficiente para entenderla sin meternos en formulas, pero la palabra expansion siempre aparece cuando hablamos de esa musica roja que llega.
Suena bien el cuento de la expansion pero me deja un gusto a que dependemos de un supuesto para justificar lo que vemos. No sera que la interpretacion depende de un marco teorico y de ajustes finos? La expansion puede explicar el corrimiento al rojo y suena plausible pero que pasa si hay efectos locales o evoluciones en las galaxias que confunden las lecturas.
Quizas la pregunta clave es otra que onda cuando miramos galaxias lejanas y como la expansion altera ese mensaje sin convertirlo en un truco. El corrimiento al rojo nos da una pista sobre el crecimiento del espacio y la necesidad de distancias y calibracion. En ese juego entra la cosmologia observacional y de forma mas amplia la idea de energia oscura y modelos.
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